In gesprek met nummer dertien Bart Beeftink

‘Bomen leveren een enorme bijdrage aan welzijn’

Bomenrekenmeester en lijstduwer (#13) Bart Beeftink vecht voor groen in Amersfoort. Al tien jaar houdt hij de gemeente bij de les als het gaat om bomenkap en het compenseren daarvan. ‘Kap is soms nodig, zo realistisch ben ik. Maar zet daar voldoende voor terug.’

Wie ben je?

‘Ik ben 53 jaar en ik woon samen met mijn vriendin. Samen hebben we vijf kinderen; twee dochters van mij en drie zonen van haar. Deels woonden we in Zeeland, maar dat huis hebben we verkocht. Daarvoor in de plaats hebben we een stukje bosgebied bij Werkendam, vlak bij de Biesbosch, gekocht. Waar ik te vinden ben, ligt aan het weer en mijn werkzaamheden.

Jarenlang was ik opleidingsmanager bij een groot voedingsbedrijf, waar ik het opleidingslandschap met onder meer elektronisch leren heb uitgerold – ik was mijn tijd vooruit als het gaat om afstandsonderwijs. Door omstandigheden ben ik gestopt en nu doe ik alleen nog werkzaamheden die ik heel erg leuk vind, zoals advieswerk en vrijwilligerswerk. Verder houd ik mij nog meer bezig met het behoud van ons Groen en ben ik bezig met de afronding van een boek over de Amersfoortse Keistadfeesten.

Al tien jaar ben ik actief als het gaat om het bewaken van het bomenbestand in Amersfoort. Ze noemen me wel ‘bomenrekenmeester’ of ‘bomenboekhouder’, omdat ik een goed overzicht op het totaal heb. Met de werkgroep Bomen Behoud Amersfoort probeer ik de gemeente te wijzen op kap- of procedurefouten. Zoals in Randenbroek, waar in 2011 veel kapfouten zijn gemaakt: bijna 200 bomen die niet op de kaplijst stonden en dus niet gekapt hadden mogen worden zijn toen wel geveld.

Mijn drive om een gezonde leefomgeving te behouden is groot. Ik ben als natuurliefhebber en sporter veel in de bossen te vinden en zag onze omgeving minder groen worden. Bomen leveren een enorme bijdrage aan welzijn. Je ziet het met corona: mensen zoeken bossen op om te onthaasten. Bomen dienen als zonnescherm, airconditioner, luchtfilter, gaan hittestress tegen, zijn belangrijk voor insecten en zorgen voor CO₂-opslag. Bossen staan wereldwijd ontzettend onder druk en dat vind ik zorgwekkend; dan kom je toch in een bepaalde drive om dat te compenseren. Kap is soms nodig, zo realistisch ben ik. Maar zet daar ook voldoende groenmassa voor terug.’

Waar sta jij voor?

‘Ik sta voor een groene leefomgeving. Voor een klimaatbestendige stad moet er meer groen terugkomen dan er verdwijnt. Voor iedere boom die er om gaat, moet er minimaal een boom qua waarde terugkomen; dus niet voor een grote boom een klein boompje terugzetten. Je moet kijken naar het verlies aan kroonmassa, oppervlakte, stamdikte en leeftijd (groenmassa), kortom naar alle elementen van een boom. Dat gebeurt niet en daar sta ik wel voor. Niet alleen in de stad maar ook eromheen, want volgens de bomenleidraad moet verlies óók daar gecompenseerd worden. Zo is er in het geval van de westelijke ontsluiting nog steeds geen boom teruggezet. In de bossen en parken rondom de stad gaan er ook te makkelijk bomen om. In steekproeven stuit ik op bomenkap die niet op de bomenkapkaart staat.

Met Bomen Behoud Amersfoort kijk ik naar de feiten en wat de gemeente belooft te doen. Ik wijs ze op hun fouten maar denk ook graag mee. Ik participeer al meerdere jaren in verschillende groenwerkgroepen van de gemeente. Daarbij probeer ik altijd on speaking terms te blijven, daar bereik je het meeste mee.

Ik vind het verontrustend om te zien dat veel dieren last hebben van hoe wij met de wereld omgaan. Het verlies van fauna is ook extreem door de chaos die wordt aangericht met kap. De boommarter, das, sperwer; er zijn gewoon ontzettend veel beschermde diersoorten die verdreven worden als je zo rigoureus te werk gaat.

Het segment groen – bomen – wordt bij de Partij voor de Dieren heel zwaar in campagne opgenomen. Er zijn ideeën voor het eigen beheer van gemeentegrond in woonwijken waarbij burgers meer aan het openbaar groen kunnen toevoegen. Of voor bomendepots – kleine bossen – rondom de stad waar mensen zelf boompjes kunnen halen. Daar vind ik mijn haakjes voor de politiek. Vanaf de tweede linie wil ik de partij voeden met informatie, dat is denk ik wat lijstduwers doen.’

Wat verwacht je van jullie deelname aan de Gemeenteraadsverkiezingen 2022?

‘GroenLinks is veel dingen niet nagekomen waarvan ze eerder zei wel voor te staan. Ze waren tegen de westelijke ontsluiting en er was nog een mogelijkheid dit project te stoppen, maar daar hebben ze niet voor gekozen. Dat valt op. Je ziet ook dat in hun verkiezingsprogramma dingen staan die niet correct zijn, zoals: We gaan door met het planten van duizend bomen per jaar. Helaas heb ik aangetoond dat dit de afgelopen vier jaar in hun coalitieperiode niet is gehaald, en dat er door hen ook geen corrigerende maatregelen hebben plaatsgevonden. Ik ga ervan uit dat mensen dat gezien en gehoord hebben. Ik denk dat er een verschuiving gaat plaatsvinden en dat de PvdD met drie zetels binnenkomt.’